Este sábado 31 de mayo es el Día Mundial Sin Tabaco, una fecha designada en 1987 por la Organización Mundial de la Salud (OMS) «para llamar la atención mundial hacia la epidemia de tabaquismo y sus efectos letales».
En ese marco, el doctor José Manuel Mier Odriozola, coordinador de la Clínica de Cáncer de Pulmón y Tumores del Tórax del Hospital Ángeles Lomas y uno de los especialista más reconocidos en México, explicó que el tabaquismo se ha convertido en la principal causa de muerte evitable en el planeta y que de acuerdo a cifras de la Organización Mundial de la Salud, cada mueren 8 millones de personas en el mundo por consumir cigarrillos.
«Esas 8 millones de personas mueren principalmente de tres causas: enfermedades cardiovasculares, enfermedades cerebrovasculares y cáncer en todos sus órganos», detalla el médico.
Mier Odriozola resaltó que hace más 60 años –1964 –, el Servicio de Salud Pública de los Estados determinó que el tabaquismo era una de las causas más importante para enfermedades cardiacas y pulmonares; «no obstante, la gente sigue fumando, incluso más, y en algunos países más que en otros».
Por ejemplo en China, el país donde más se fuma, 60% de sus adultos consumen cigarrillos; en la Unión Europea el rango de fumadores anda alrededor del 27% de la población adulta; en Estados Unidos el porcentaje ronda entre el 22 y 24%; Canadá, en 25%; y en México, de acuerdo con el último reporte de ENSANUT, el 20% de los adultos mexicanos es consumidor de cigarrillos, que se traduce en poco más de 17.5 millones de personas fumadoras.
Un hábito en aumento
Paradójicamente, cuando México ratificó en 2004 el Convenio Marco de la OMS para el Control del Tabaco en el país el porcentaje de consumidores de tabaco mayores de edad era de 16%, y pese al endurecimiento de la legislación y las políticas para desincentivarlo (etiquetado, lugares libres de humo, impuestos) este hábito ha ido en aumento.
A pesar de que en el país se gravan los cigarrillos con un impuesto especial (IEPS) que equivale al 57% del precio por cajetilla, esto no ha hecho disminuir el consumo, y aunque según cifras oficiales, en 2023 ingresaron a las arcas públicas 48,156 millones de pesos producto del IEPS a cigarros, «eso no alcanza a pagar ni la mitad de la factura sanitaria de las enfermedades relacionadas con el tabaquismo», sostuvo el doctor Mier.
Lo más grave de todo es que en México los niños y adolescente comienzan a fumar a una edad más temprana entre los 9 y los 11 años de edad, reveló el especialista, «y esos niños están disminuyendo en 12 años su esperanza de vida, es decir, van a vivir doce años menos que los niños que no han fumado».
Otro dato impactante es que a pesar de la letalidad que pueden representar drogas como el fentanilo, la heroína, la cocaína, las anfetaminas e incluso la mariguana, ninguna es tan mortal como el tabaco. «El tabaco es la única droga de consumo legal que mata al 50% de sus consumidores», sostuvo el especialista que tiene en su haber más de 60 artículos científicos indexados.
«La mitad de las personas que fuman muy probablemente van a morir por una enfermedad a consecuencia del cigarro: un infarto, un derrame cerebral, o un cáncer», precisó Mier.
«Por ejemplo, el 85% de las personas con cáncer de pulmón son personas fumadoras o fumaron durante muchos años de su vida», dice el médico que lleva 25 años dedicado a tratar este padecimiento.
El cáncer de pulmón en México
MIer Ordiozola indica que para desarrollar un cáncer de pulmón, el paciente debe estar expuesto a factores de riesgo durante un periodo prolongado de años; como factores de riesgo menciona la contaminación ambiental, las emanaciones volcánicas, los mantos acuíferos contaminados con radón, el factor hereditario, pero sin lugar a dudas el de mayor riesgo es el consumo de tabaco.
En el país «tenemos 9 mil casos nuevos de cáncer de pulmón por año, y el drama es que de esos 9 mil van a morir alrededor de 8 mil, porque desgraciadamente se detectan en etapas tardías. La buena noticia es que el cáncer de pulmón es curable, siempre y cuando se detecte a tiempo y se trate adecuadamente».
Eso quiere decir que si el cáncer se detecta y se trata con un enfoque multidisciplinario en la etapa 1, que es la más temprana de 4, la probabilidad de sobrevivencia alcanza el 95%, detalla el médico.
Vapeadores, el mejor método para dejar de fumar, pero no en México
Sobre los vapeadores, o cigarrillos electrónicos, el médico afirma que son el mejor método para dejar de fumar, reconocido internacionalmente por los especialistas, siempre y cuando estén en un mercado regulado y con supervisión estricta por la autoridad sanitaria, es decir en países como Japón, Nueva Zelanda, Reino Unido y Suecia.
Pero en países como México, donde no hay mercado regulado, los vapeadores son ilegales y por tanto no existe autoridad competente, el tema «es un desastre, porque están entrando vapeadores de dudosa procedencia y que pueden contener sustancias que resultan contraproducentes para la salud. En México se estiman en 3 millones los consumidores de estos dispositivos (ENSANUT) y muchos de ellos son menores de edad.
Recomendaciones del especialista
- Dejar de fumar.
- Influir en nuestro entorno para que otros dejen de fumar; convertirnos en «influencers» contra el tabaco.
- Practicarse una tomografía de tórax como medida preventiva del cáncer de pulmón (sobre todo las personas de mayor riesgo: mayores de 50 años y consumidores de 30 o más paquetes de cigarrillos al año).
- Educar a los médicos sobre el tabaquismo y sus consecuencias. «El grueso de la masa médica mexicana no tiene ni idea de lo que es el tabaco».
- Educar a los niños, a los padres de familia, a los maestros de las escuelas, y a los legisladores para que en vez de prohibir regulen.
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